С развитием товарного производства возникла необходимость в специализированных финансово-кредитных учреждениях, обслуживающих движение средств и способствуют ускорению экономического роста путем рационального использования временно свободных денежных ресурсов товаропроизводителей и потребителей. Так исторически появились банки и банковская система государства.
В современных рыночных условиях банки - это финансовые организации (учреждения) во хранят, предоставляют, распределяют, обменивают, контролируют средства и обращение денег и ценных бумаг. Важнейшие функции банков следующие:
• эмиссия средств обращения, в том числе денег и ценных бумаг;
• аккумуляция (хранения) временно свободных средств депонентов (вкладчиков) с выплатой им дохода в виде процента (депозитного процента);
• предоставление ссуд дебиторам, которым временно нужны деньги, с взиманием ссудного процента;
• посреднические услуги в расчетах и платежах с взиманием комиссионного вознаграждения;
• инвестирование собственных средств банка в объекты народного хозяйства с получением дохода на правах собственности в форме прибыли, дивидендов по акциям и т.д..
Зависимости от основных функций различают банки центральные (эмиссионные), коммерческие (депозитные), ипотечные, внешнеторговые, международные и др..