Отдельные авторы, определяя термин "инвестиции", считают, что последние существуют только в денежной форме. Но инвестирование капитала может осуществляться также в любой другой имущественной форме, или в форме неимущественных активов (опыта работы, пакетов программ, других форм интеллектуальной собственности); совокупности технических, технологических, коммерческих и других знаний: производственного опыта; права использования земли, воды, ресурсов, сооружений, а также иных имущественных прав.
Различают инвестиции валовые и чистые.
Валовые инвестиции - это общий объем инвестирования за определенный период, направленное на новое строительство, приобретение средств производства и приристтоварно-материальных средств.
Чистые инвестиции это сумма валовых инвестиций без суммы амортизационных отчислений в определенном периоде.
Динамика чистых инвестиций характеризует экономическое развитие предприятия, отрасли, государства. Если сумма чистых инвестиций отрицательная, т.е. объем валовых инвестиций меньше суммы амортизационных отчислений, это свидетельствует об уменьшении объема выпуска продукции. Если сумма чистых инвестиций равна нулю, это означает отсутствие экономического роста, а если сумма валовых инвестиций превышает сумму амортизационных отчислений, то это означает, что экономика развивается.
С увеличением объемов чистых инвестиций увеличиваются доходы. На объем инвестиций влияет много факторов. Рассмотрим основные из них. Объем инвестиций зависит от распределения дохода на использование и сбережение.